Тропске шуме представљају један од најважнијих природних система на Земљи. Оне су дом огромног броја биљних и животињских врста, утичу на климу и учествују у одржавању равнотеже екосистема широм планете.
Међународни дан тропских шума обележава се 14. септембра, са циљем да се скрене пажња на значај очувања тропских шума и опасности које им прете услед крчења, пожара, климатских промена и неодрживог коришћења природних ресурса.
Тропске шуме налазе се углавном у областима око екватора, а највеће површине простиру се у Јужној Америци, Африци и југоисточној Азији. Амазонска прашума, која се простире кроз више држава Јужне Америке, најпознатија је међу њима.
Ови екосистеми познати су по изузетном биодиверзитету. У тропским шумама живе бројне врсте које не постоје нигде другде на планети, док многе биљке имају значајну улогу у исхрани, фармацији и другим областима.
Природни савезник у борби против климатских промена
Тропске шуме имају важну улогу у глобалном циклусу угљеника. Дрвеће и друга вегетација складиште велике количине угљеника, док шумски екосистеми утичу и на кретање воде и падавине.
Њихов нестанак зато није само локални проблем. Крчење шума доводи до губитка станишта, смањења биодиверзитета и ослобађања угљеника у атмосферу.
Посебан проблем представља уништавање шума ради ширења пољопривредних површина, сточарства, експлоатације дрвета и изградње инфраструктуре.
Очување тропских шума значи очување природе
Стручњаци годинама упозоравају да је очување тропских шума један од важних корака у заштити биодиверзитета и ублажавању последица климатских промена.
Међународни дан тропских шума зато је прилика да се подсетимо да шуме нису само извор дрвета и природних ресурса, већ сложени екосистеми од којих зависе бројне врсте, али и људи.
Очување ових подручја захтева одговорно коришћење природних ресурса, заштиту станишта и сарадњу држава, локалних заједница и организација које се баве заштитом природе.