Српска православна црква и верници 19. августа обележавају велики хришћански празник Преображење Господње, који посебан значај има и за Сокобању. На овај дан храм у самом центру бање прославља своју храмовну славу, а празник је кроз историју постао важан део духовног и друштвеног живота Сокобање.
Храм Светог Преображења Господњег један је од најзначајнијих сакралних и културно-историјских објеката Сокобање. Данашња црква грађена је од 1884. до 1892. године, у српско-византијском стилу, према пројекту архитекте Светозара Ивачковића, док су радове изводили италијански мајстори. Храм је освећен 1892. године.
Посебну причу о овом храму носи његов ктитор – митрополит Михаило, рођени Сокобањац. Управо је занимљиво да је митрополит Михаило рођен 19. августа 1826. године, на празник Преображења Господњег, па је и храм који је подигао свом родном месту посвећен управо овом празнику.
Митрополит Михаило није био само задужбинар цркве. Његов допринос Сокобањи био је много шири. Две године након освећења храма, 1894. године, подигао је основну школу, а већ 1895. године био је иницијатор оснивања „Друштва за унапређење и улепшање Сокобање и њене околине“, које се наводи као једно од првих удружења такве врсте у Србији.
У порти храма данас се налази биста митрополита Михаила, као трајно сведочанство о човеку који је значајан део свог живота и рада посветио родној Сокобањи. Његов допринос није био ограничен на верски живот – настојао је да унапреди образовање, културу и целокупни живот свог завичаја.
Храм на месту старије богомоље
Историја овог места је, међутим, старија од данашње цркве. Према доступним историјским подацима, на овом простору постојао је старији храм. После ослобођења од Османске власти, 1835. године подигнута је старија црква, за чију је изградњу коришћен камен са остатака Сврљишког града. Због лоше градње храм је након неколико деценија напукао и морао је да буде срушен, након чега је подигнута данашња црква.
Храм данас чува и вредно историјско наслеђе. У црквеној архиви сачувана су документа која потичу још из 1835. године, док се међу црквеним драгоценостима наводи и Јеванђеље из 1836. године са оригиналним потписом кнеза Милоша.
Значај храма препознат је и у оквиру заштите културног наслеђа. Храм са црквеним двориштем налази се у самом центру Сокобање и представља део њеног непокретног културног наслеђа. Грађевина је крстобразне основе, са карактеристикама српско-византијског стила.
Преображење – празник и традиција Сокобање
Преображење Господње један је од дванаест великих хришћанских празника. Према Јеванђељу, на гори Тавор Христос се преобразио пред ученицима Петром, Јаковом и Јованом, показавши своју божанску природу.
У Сокобањи овај празник има и посебну традиционалну димензију. 19. и 20. августа у Сокобањи се традиционално одржава и вашар, који током туристичке сезоне окупља велики број посетилаца.
Тако се Преображење у Сокобањи не обележава само као велики црквени празник, већ представља и део историјског идентитета места – празник који повезује веру, наслеђе, задужбинарство и традицију која се преноси генерацијама.
За Сокобањчане, храм Преображења Господњег остаје један од препознатљивих симбола њиховог града, а празник 19. августа прилика је да се, поред духовног значаја, подсетимо и на богату историју овог места и људе који су својим делима оставили трајан траг у његовом развоју.