Када се помене Неготин, једно име неизоставно заузима посебно место у његовој историји – Хајдук Вељко Петровић. За становнике Неготинске Крајине он није само историјска личност, већ симбол храбрости, слободе и непоколебљиве борбе за свој народ. Управо зато у овом граду постоји музеј који више од две деценије чува сећање на славног војводу и време у ком је исписао једну од најзначајнијих страница српске историје.
Хајдук Вељко рођен је око 1780. године у селу Леновац код Зајечара. Још као млад прикључио се хајдуцима, а након избијања Првог српског устанка 1804. године стао је уз Карађорђа. Захваљујући храбрости и војничком умећу брзо је стекао углед, па је учествовао у бројним борбама за ослобођење Србије..
Његово име највише се везује за Неготинску Крајину. Карађорђе му је 1811. године поверио одбрану овог дела Србије, свестан да је реч о једном од најважнијих пограничних подручја. Вељко је утврдио Неготин, подигао шанчеве и организовао одбрану града, припремајући се за борбе које су биле неизбежне.
Лета 1813. године на Неготин је кренула бројна османска војска. Иако су били далеко малобројнији, српски устаници су данима пружали снажан отпор. Како је борба одмицала, понестајало је муниције, али се одбрана није предавала. Према историјским записима, у недостатку олова претапани су калајни предмети и метални новчићи како би се направили нови меци.
Хајдук Вељко није напуштао своје борце. Обилазио је положаје, бодрио војнике и био тамо где је било најтеже. Управо током једног таквог обиласка, у августу 1813. године, погодио га је турски топовски пројектил. Погинуо је бранећи Неготин, а његова смрт означила је тежак ударац за одбрану Крајине.
Данас се успомена на овог великог војводу чува у Музеју Хајдук Вељка, који се налази у конаку оборкнеза Тодорчета, једном од најлепших сачуваних објеката старе неготинске архитектуре из XIX века. Након обнове, ова зграда постала је дом сталне музејске поставке посвећене Хајдук Вељку и периоду Првог српског устанка.
Посетиоци музеја могу да виде оружје, заставе, документа, уметничка дела, портрете и друге експонате који сведоче о животу славног војводе и времену у ком је Србија водила борбу за ослобођење. Поставка не говори само о једном човеку, већ и о читавој епохи у којој су храброст, пожртвованост и љубав према отаџбини биле највеће вредности.
Испред музеја данас не стоји само прича о прошлости. Он подсећа да је слобода плаћена великим жртвама и да су људи попут Хајдук Вељка оставили неизбрисив траг у историји Неготинске Крајине и Србије.
Прича о Хајдук Вељку није само прича о једној бици и једном времену. То је прича о човеку који је, бранећи Крајину, показао колико далеко може да иде храброст и оданост свом народу. Његове речи, које су остале симбол непоколебљивости, и данас се памте:
„Главу дајем, Крајину не дајем!“
„Овај медијски садржај суфинансиран је од стране Града Неготина. Ставови изнети у подржаном медијском пројекту нужно не изражавају ставове органа који је доделио средства.“